חופש ביטוי במקום עבודה בזמן מלחמה

חופש הביטוי לעובדים בזמן מלחמה

 

בחודש 1/2024 בית הדין האזורי לעבודה בתל-אביב (סע"ש 40668-11-23 ברוכין נגד עיריית פתח תקווה ומשרד החינוך)  נתן החלטה מעניינת בקשר למורה אשר בית הספר והעירייה שבו עבד פיטר אותו בשל התבטאויות נגד חיילי צה"ל והמלחמה בעזה. העובד הגיש בקשה לצו מניעה לבית הדין שבה ביקש הוא מבית הדין לבטל את פיטוריו לפחות עד שיחליט בתביעה עיקרית שתכנן להגיש כנגד בית הספר. יצוין כי אותו מורה לא תמך במחבלים ו/או באירועים הנוראים שביצעו מחבלי החמאס ביום 7.10.2023, אך כן כאמור לעיל ביקר את המבצע הצבאי. יצוין כי כל הביטויים של העובד היו בפייסבוק שלו ולא במסגרת לימודים בבית הספר. בית הספר ערך לו שימוע והעלה שתי טענות כנגדו, אי התאמה לתפקיד והפרת משמעת.  בית הדין קבע כי הטענה של אי התאמה  לתפקיד לא הייתה טענה מוצדקת משום שבמהלך השנים העובד קיבל שבחים רבים כמורה  מוערך. בית הדין גרס כי  טענתו העיקרית של בית הספר היתה כי העובד,  בהתבטאויותיו, ביצע הפרת משמעת חמורה. אך כאן בית הספר לא פעל נכון משום שהשימוע שנערך לעובד לא נערך לפי הליך של הפרת משמעת כנדרש במשרד החינוך, מאחר ומשרד החינוך מצריך  פרוצדורה מסוימת שבית הספר כלל לא פעל  לפיה. לכן, בשלב זה בית הדין ביטל את פיטוריו של העובד עד אשר עניינו יוחלט בתיק העיקרי. מעבר לעניין בנושא חופש הביטוי  של עובדים בעת  מלחמה שהינו מעניין  כשלעצמו, החלטת בית הדין מדגימה כיצד מעסיקים, מנוסים ככל שיהיו, טועים בדרך שבה מחליטים הם לערוך שימוע לעובדים לפני פיטורים. נכון שמדובר בגוף ציבורי שכפוף לכללים יותר מקיפים של משרד החינוך בכל הקשור להפרות משמעת מאשר מעסיקים פרטיים כל עוד שהם לא צריכים לפעול לפי כללים מיוחדים בהתאם להסכם קיבוצי זה או אחר. אך וזה הדבר החשוב, אילו בית הספר היה פועל בהתאם לכללים אשר חלים  עליו בקשר לפיטורים עקב הפרת משמעת של עובד, אזי היה לו סיכוי טוב בבית משפט - דבר אשר לא קרה כאן. יצוין עוד כי במקרה של אותו עובד בית הדין הביע את הדעה כי היו דרכים פחות נוקשות מפיטורים שבית הספר יכול היה לבחור אך לא עשה זאת. המסקנות מקריאת החלטת בית הדין הינן  שתיים: כל עוד לא מדובר בהמרדה ו/או הסתה נגד המדינה מצידו של עובד (ופתיחת הליך פלילי נגדו), גבולות חופש הביטוי של עובדים בזמן מלחמה הינם רחבים. הדבר השני זה החשיבות של יעוץ משפטי - על  מעסיקים לבחון  היטב את ההיבט המשפטי של הליכי פיטורים לפני ולא אחרי שהם מבצעים הליך כזה.

הערה: רשימה זו הינה למידע כללי וראשוני בלבד ואינה נועדה בשום מקרה לשמש כיעוץ משפטי ו/או כתחליף ליעוץ משפטי לכל מקרה ונסיבותיו. הדברים נכונים למועד כתיבתם בלבד, ונכונותם עלולה להשתנות מעת לעת.